蛋白质可以提供热量，每克蛋白质在体内氧化分解时能产生约4千卡的热量。蛋白质的主要生理功能包括构建和修复组织、调节生理机能以及提供能量。
虽然碳水化合物和脂肪是人体更优先的能量来源，但在摄入不足或运动消耗较大时，蛋白质会通过脱氨基作用进入三羧酸循环被彻底氧化，释放能量供机体使用。这种供能方式效率相对较低，且代谢过程中会产生含氮废物，需经肾脏排出，长期依赖蛋白质作为主要能量来源可能增加肾脏负担并导致肌肉流失。日常饮食中应保证充足的碳水化合物摄入以节省蛋白质，使其更好地发挥构建组织的核心作用，建议成年人每日蛋白质摄入量占总热量的10%-15%为宜，同时注意食物多样化，搭配优质蛋白来源如鸡蛋、牛奶、瘦肉及豆制品等。
